Canoë-kayak : huit podiums français aux Europe U18-U23 à Épinal - du 5 août au 9 août

 

Épinal, du 5 au 9 août, championnats d'Europe U18-U23 de slalom

Du 5 au 9 août 2026, la base Natur'O d'Épinal, dans les Vosges, a accueilli les championnats d'Europe de slalom des catégories U18 et U23, organisés sous l'égide de Paddle Europe. Vingt-neuf pays et environ 350 athlètes étaient engagés, en kayak et en canoë, sur des épreuves individuelles et par équipes déclinées dans les deux catégories d'âge et les deux sexes. Sur l'ensemble de la semaine, l'équipe de France est repartie avec huit médailles : quatre titres, deux médailles d'argent et deux de bronze, réparties entre les courses individuelles et les épreuves par équipes. Ce total place la délégation française parmi les nations les mieux représentées au palmarès de cette édition, même si la fédération n'a pas publié de classement des nations par nombre de médailles à l'issue des cinq journées de compétition.

Quatre titres continentaux, un seul en individuel

Le seul titre individuel français revient à Unai Oteiza, sacré champion d'Europe U23 en kayak hommes. Les trois autres titres viennent des courses par équipes : le kayak U23 hommes et le kayak U23 dames ont chacun décroché l'or, tout comme le canoë U18 dames, seule équipe française championne d'Europe dans la catégorie la plus jeune du programme. Ces quatre titres sont tous tombés sur des journées différentes du programme, sans qu'aucun communiqué fédéral ne précise l'ordre exact des finales ni les nations qui complétaient chacun de ces quatre podiums. La fédération n'a pas non plus publié le nombre de bateaux engagés dans les finales par équipes remportées par la France.

Voici le détail des quatre titres remportés par la France à Épinal :

• Kayak U23 hommes, individuel : or — Unai Oteiza
• Kayak U23 hommes, par équipes : or
• Kayak U23 dames, par équipes : or
• Canoë U18 dames, par équipes : or

Deux argents et deux bronzes complètent le total

En dehors de ces quatre titres, la France ajoute deux médailles d'argent et deux de bronze à son total. Emma Vuitton monte sur le podium du kayak dames U23 en individuel, où elle prend la deuxième place. En canoë U23 par équipes, l'équipage masculin termine également deuxième, une place qui vient compléter le podium collectif de la catégorie. Les deux médailles de bronze reviennent au kayak U18 : l'équipe de France termine troisième aussi bien chez les hommes que chez les dames dans cette catégorie d'équipes. Le canoë U23 dames par équipes ferme la marche des résultats communiqués, avec une huitième place qui contraste avec le podium décroché par les hommes dans la même discipline et la même catégorie d'âge. La fédération n'a pas publié le nom des équipages engagés dans ces courses par équipes, ni les temps ou les écarts avec les nations classées devant la France.

Les clubs représentés, de Pau à Épinal

Les athlètes de la délégation française à Épinal viennent de clubs répartis sur plusieurs régions. Le Pau Canoë-Kayak Club Universitaire, l'Union Cesson Rennes Canoë-Kayak, Lannion Canoë-Kayak, Golbey Épinal Saint-Nabord et le Muret Olympique figurent parmi les structures citées par la fédération à l'issue de la compétition. Le club local, Golbey Épinal Saint-Nabord, a ainsi vu certains de ses pagayeurs concourir devant leur public sur le bassin qui accueillait l'épreuve. La Fédération française de canoë-kayak n'a pas détaillé, catégorie par catégorie, l'identité de chaque médaillé au sein des équipages victorieux, ni le nombre total d'athlètes engagés dans la délégation tricolore sur la semaine. Cette absence de détail empêche d'établir un lien précis entre chaque club cité et chacune des huit médailles glanées à Épinal.

Un bilan sans comparaison publiée avec 2025

La Fédération française de canoë-kayak n'a pas communiqué de comparaison chiffrée entre ce bilan de huit médailles et celui de l'édition 2025 des mêmes championnats d'Europe U18-U23. Le nombre de titres mis en jeu sur les quatre journées de compétition ne figure pas non plus dans les comptes rendus disponibles à l'issue de l'épreuve. Reste que ce total constitue une base pour les prochaines échéances de la saison des moins de 23 ans, catégorie qui alimente directement les rangs de l'équipe de France senior sur les saisons suivantes. La fédération n'a pas communiqué de date pour le prochain rendez-vous international de ces catégories d'âge à la clôture des championnats d'Épinal.